日本の食卓には、なぜこれほど多くのやきものが必要なのでしょうか？
その理由は、日本の食文化に根付く３つの基本的な料理法、独特の食事スタイル、そして四季の移ろいにあります。
まず、日本の料理法は大きく分けて「生」「加熱」「発酵」の３つに分類されます。
それぞれの調理法に適した器が必要とされるため、多様なやきものが求められます。
また、日本の食事は一品ずつ順番に提供されるのではなく、複数の料理を並べ、口中調味や三角食べを行うスタイルが一般的です。
このため、料理ごとに異なる器を使用する必要が生じます。
さらに、日本には四季があり、季節の変化が器選びにも大きな影響を与えます。
夏には涼やかな青磁やガラスの器が好まれ、冬には温もりを感じる土ものの器が重宝されます。
こうした感覚的な要素も、やきものの種類の多さに影響を与えています。
例えば、冬の鍋料理では、保温性の高い厚手の土鍋が選ばれます。
一方、刺身のような生の料理には、余分な水分を吸収しない磁器の皿が適しています。
また、発酵食品である漬物は匂いが移りやすいため、専用の小鉢に盛られることが多いです。
さらに、茶碗・汁椀・小鉢・大皿など、食事のスタイルに応じた多彩な器が組み合わさることで、日本の食卓は成り立っています。
なぜ日本の食卓には、これほど多くのやきものが存在するのでしょうか？
その答えは、３つの基本的な料理法によって料理ごとの特性が異なり、独特の食事スタイルが各料理に最適な器の使用を促し、さらに四季の移ろいが器選びに深い影響を与えているからです。これらの要素が見事に融合することで、単なる食事が、視覚・味覚・嗅覚を通じた深い体験となり、日本独自の食卓美学が息づいているのです。
さらに、日本には六古窯と呼ばれる古くからのやきもの産地（瀬戸、常滑、越前、信楽、丹波、備前）があり、笠間焼や益子焼、大堀相馬焼などの伝統的で個性的な産地も存在します。また、小さな産地や窯元が全国各地に点在し、趣味で小さな窯を持ちやきものを作る人も少なくありません。料理法や食文化、季節の変化がやきものの多様性を生み出し、それにこたえるように全国各地にやきもの産地や個人作家が存在しているのです。
